פניה של ירושלים שונו ללא היכר מאז נוסדה הקרן לירושלים בשנת 1966 על ידי ראש העיר האגדי של ירושלים, טדי קולק. מטרת המייסדים הייתה "לחתור ולעשות לשיפור רווחתם של תושבי ירושלים באשר הם, תוך חיזוק המרקם החברתי הייחודי בעיר ויחסי השכנות הטובה בין קהילותיה".
במהלך חמישה עשורים הצליחה הקרן לירושלים לגייס למעלה ממיליארד וחצי דולר מאוהבי ירושלים מכל רחבי העולם שהושקעו באלפי פרויקטים, פיזיים ותוכניים, בכל שכונות העיר. הקרן לירושלים השפיעה על חייהם של למעלה מ-900,000 תושבי ירושלים בכל תחומי החיים ובכל קהילות העיר.
מאז ומתמיד נדרשה הקרן לירושלים לנושאים שעמדו על סדר היום הלאומי והעירוני. היום, תפקידה של הקרן חיוני לירושלים יותר מאי פעם. הקרן לירושלים פיתחה תכנית פעולה לעשור הקרוב על מנת להבטיח את עתידה ושגשוגה של העיר בשנת 2030.
היוזמות והפרויקטים של הקרן לירושלים מקדמות חוזק קהילתי, תרבות יצירתית ומנהיגות עתידית.
אנשי המקצוע של הקרן לירושלים, בהתייעצות עם גורמים מקצועיים נוספים, מאתרים ומגדירים צרכים, יוזמים ומפתחים תכניות, קושרים ומתאמים בין הגופים השונים הפועלים בעיר ולבסוף גם מפקחים על הביצוע המוצלח ועוקבים אחרי ההפעלה. הפילנתרופיה מהווה זרז חיוני להגשמת חזונו של טדי – לחזק את ירושלים כבירה מודרנית ותרבותית בישראל, עיר סובלנית ופלורליסטית, בירת החברה האזרחית המשמשת בית לכל הקהילות והאנשים הגרים בה. עיר תוססת ומגוונת, המשמשת השראה לעולם כולו.
המייסד- טדי קולק
טדי קולק נולד בהונגריה ב-1911 וגדל בווינה שבאוסטריה. בעודו בווינה היה פעיל בתנועת הנוער הציונית "החלוץ" ובשנת 1935 עלה לישראל והיה ממקימי קיבוץ עין גב. באותה שנה נשא לאישה את תמר.
במהלך מלחמת העולם השנייה, טדי שירת כאיש קשר בין "ההגנה" וסוכנויות הביון של בעלות הברית. במלחמת העצמאות שימש ראש המבצעים החשאיים של "ההגנה" בארצות הברית ושם קשר את הקשרים והחברויות עם האנשים שהיו מוכנים לתמוך במדינת ישראל הצעירה.
עם קום המדינה, מונה טדי קולק לתפקיד ראש הדסק האמריקאי של משרד החוץ ולאחר מכן שירת כציר בוושינגטון ואף הוביל את קמפיין גיוס הכספים הראשון של איגרות החוב הישראליות. ב-1952 מונה על ידי ראש הממשלה דאז, דוד בן גוריון, למנכ"ל משרד ראש הממשלה, תפקיד בו כיהן כ-12 שנה. ב-1964 הוביל את פתיחת מוזיאון ישראל המפורסם בירושלים.
ב-1965, לבקשת בן גוריון, רץ לראשות עיריית ירושלים וניצח בבחירות של אותה שנה. הוא כיהן בתפקיד זה 28 שנה. ב-1966, שנה לאחר בחירתו לראשות העיר, טדי ייסד את הקרן לירושלים שסיפקה לתומכי ירושלים ברחבי העולם אמצעי למעורבות ולתרומה לעיר.
ב-1967, טדי קולק הפך לראש העיר הראשון של ירושלים לאחר איחודה. קולק עמד מול המשימה האדירה של איחוד ירושלים- לא רק על המפה, אלא גם בליבם ובנפשם של תושבי העיר השונים, שכן הוא הבין היטב כי עיר מפולגת לא תוכל להתפתח ולהתקדם.
טדי הכיר בזכותו של כל אדם לחיות בירושלים ולקחת חלק פעיל בקהילותיה השונות והמגוונות. הוא האמין כי לכל תושב של ירושלים – ללא קשר לאמונה או לאום – יש זכאות לשוויון בקבלת שירותים ואיכות חיים. טדי הצליח לשנות את ירושלים ולהפוך אותה מעיר מוזנחת לבירה פורחת ומובילה. טדי פעל לפתח שכונות חדשות, בנה גנים ציבוריים ובתי ספר ופעל להקמתם של מוסדות תרבות ברמה בינלאומית.
טדי קולק נפטר בגיל 95 והותיר אחריו את אשתו תמר, שהלכה לעולמה בשנת 2013, ושני ילדים – עמוס ואסנת. הוא היה אחת מהדמויות המשפיעות ביותר בהיסטוריה של ירושלים המודרנית ומדינת ישראל. הקרן לירושלים ממשיכה את חזונו.