סיפורו של "המפעל" מתחיל בשנת 2016, כשקבוצת אמנים מקומית נכנסה למבנה היסטורי נטוש ומוזנח במרכז ירושלים, שיפצה אותו והפכה אותו למרכז תרבות ואמנות שכולו יצירה אחת מתמשכת.
המקום כולו, שהוא כאמור יצירת אמנות ענקית, פתוח למבקרים והוא מציע גם בית קפה וחללי עבודה משותפים. "המפעל" מאפשר לבוגרי בתי הספר הגבוהים לאמנויות בירושלים להישאר בעיר ולתרום לסצנת האמנות המגוונת והתוססת המתקיימת בה. זאת בנוסף לאמנים מחו"ל המגיעים לעבוד במקום ומפרים את השיח האמנותי בעיר.
"המפעל" מספק עבודה ליותר מ-200 אמנים מקומיים ול-400 יוצרים המצטרפים לפעילויות השונות כשותפים ליצירה או כמתכנני אירועים. בכל שנה, למעלה מ-60,000 מבקרים מגיעים כדי לראות את האמנות ואת העבודה ב"מפעל". "המפעל" מפיק ומארח תערוכות, הופעות, מסיבות, אירועי קונספט, אירועים קולינריים, סדנאות. המגוון נע בין אירועי מוזיקה ניסיונית, לחאפלות ומימונות, הרצאות של עיתונאי מחתרת, מסיבות עם די ג׳אים ומוזיקאים מכל העולם, ערבי פרפורמנס, משוררים שיכורים ועוד.
הקרן לירושלים תומכת בפעילויות שונות המתקיימות ב"מפעל", אך מבקשת לסייע לאמנים לשפץ את החללים ולהגדילם כדי להכפיל את הפעילויות והעשייה במקום. בימים אלה הקומה הראשונה עוברת שיפוץ באמצעות מימון של עיריית ירושלים וחברת עדן לפיתוח מרכז העיר והקרן לירושלים מבקשת לסייע להשלמת הפרויקט.